Для нас это обычное дело: мы снимаем трубку, набираем номер и через несколько секунд мы уже соединены - с другом в Москве или со стоянкой такси на ближайшем перекрестке. Мы обмениваемся новостями, даем или принимаем инструкции, приходим на помощь, соглашаемся и все это — по телефону. Звонок по телефону — это рутина? Наши прадеды думали об этом совсем по-другому. Чудесная игрушка, но бесполезная, «научный мир» почти задумался над изобретением учителя Филипа Рейса, который 26 октября 1861 года показал свой телефон Физическому обществу во Франкфурте. После многих лет размышлений и экспериментов Рейсу удалось «Передавать человеческие голоса с помощью электронных потоков на расстояния». Через 13 лет Филипп Рейс скончался в возрасте 40 лет от заболевания легких. Почему так случилось? Почему так мало внимания было уделено этому открытию, которое означало бы революцию в передаче информации, и почему оно не было применено?
Конечно, у «телефона» Рейса было много технических недостатков; он также функционировал не всегда надёжно. Улучшения необходимы, но использовать его возможно. Социальная реальность в тогдашней Германии, в отличие от Англии, Франции или Северной Америки, не могла освободиться от уз феодальных мелкобуржуазных отношений. Для промышленности, которая развивалась, а также для технологий и природы, существовали значительные препятствия. Оказалось, что изобретение Рейса вошло в мир, прежде всего, благодаря США. Массовое производство и практическое применение новинки обещали, прежде всего, высокую прибыль. И распространение мировой торговли, растущее влияние банков, необходимых для улучшения обмена информацией и новостями. «Классическая» доставка почты почтовыми вагонами и пароходами стала очень медленной, телеграф был намного быстрее, и звонки по телефону также были более удобными.
И поэтому неудивительно, что продолжилось развитие в сфере телефонного бизнеса. Это было большое достижение американского профессора Александра Грэма Белла. 10 марта 1876 года у него был первый телефонный разговор с членом команды Уотсона. Прозаические слова этого разговора передаются потомками: Ватсон, иди сюда. Ты мне нужен.
Телефон Белла был сенсацией на Филадельфийской всемирной выставке. Также в 1876 году состоялся первый телефонный разговор — на расстоянии двух английских миль, между Бостоном и Кембриджем. Деловой мир США, а затем и в Европе был благодарен за возможность быстро и удобно узнавать новости и сообщать о них. В то же время была предсказана и огромная прибыль от распространения переговорного аппарата Белла.
Изобретательный предприниматель вскоре стал когортой самых богатых людей в мире. В Пруссии Белл узнал об этом изобретении из статьи в американском журнале American Science. Вскоре, в 1897 году, они начали строить сеть в Берлине на основе аппарата Белла. Через 4 года дело пошло дальше. Количество подписчиков росло очень быстро. Кто-то будет удивлен, что Берлинская фондовая биржа в первом списке подписчиков зарезервировала подключение первых 9 номеров. Больше банков, министров, прессы, ремесленников. Конечно, в этом списке не хватало работников. Количество подписчиков увеличилось и увеличилось. В то же время, телефоны были улучшены. Внешний вид также изменился.
