На этой картине изображены трое ребятишек. Они везут огромную бочку с водой на больших санках. На улице лютый холод, вся бочка покрылась льдом. Случайный прохожий позади бочки съёжившись торопливо уходит домой. Детям помогает сострадательный человек. Он толкает бочку сзади помогая им. Но видимо бочка настолько тяжела, что и эта помощь для них не в радость. Они тянут эту непосильную ношу, навстречу ледяному ветру. Мальчик посредине упёрся ногами что бы ее сорвать с места. Но видимо бочка застряла. Долгий и тяжелый путь, плохая, в кочках и неровностях дорога. Измученные дети в изорванных одеждах, изнеможенные, они не верят что это когда-то кончится!
Впереди детей бежит собачка, она как бы хочет подбодрить несчастных детей. Но немилосердные веревки - врезаются в детские плечи и руки. Вся картина передает ту тяжесть, безысходность, и даже в красках картины присутствуют мрачные тона, и символ мрачной жизни - монастырская стена!
Не было облегчения труда за малолетний возраст, тем временем другие люди - сидели дома в тепле. Мастер занимался своими делами, а эти дети, набрали бочку с водой, и сами же везут ее в мастерскую! Детишек запрягли как лошадей, автор не зря назвал картину "тройка". И все же - они обязательно привезут бочку, разгрузят её, погреются в тепле, и возьмутся снова за работу. А может быть мастер, сжалится и даст им отдохнуть побольше. Таков был тяжелый труд труженика в те далёкие годы.
Эта картина - свидетельствует о том, что искусство может многое. Поэт, художник, или писатель могут как-то сопротивляться этому злому миру, и что-то сделать! Весь смысл картины в том, что наш мир ненормален, в нём нет пощады не слабым, ни детям. А когда дело касается прибыли тем более. Эта картина - вечная, и относится не только к тем временам, но и сейчас она востребована! Ведь тема сострадания, до сих пор нужна как воздух! И современный мир ни сколько не добрее того, мира времён художника Перова.
