В произведении А.П.Чехова нам показывают типичную для того времени картину жизни небольшого губернского городка. Практически всех приезжих снедали скука и однообразие. Однако, всех недовольных убеждали, что им кажется и в городе имеются очень интересные и приятные в общении люди. И в качестве примера таких людей всегда приводили семью Туркиных. Однако, эта семья, лишь на поверхности была интересной, на самом же деле, это ограниченные, мелкие и ничтожные люди. Именно под их влияние и попадает главный герой рассказа - молодой человек Дмитрий Старцев или Ионыч. Постепенно он сумел превратиться из талантливого врача в простого обывателя.
В начале рассказа Ионыч представляет из себя приятного и интересного молодого человека, который всего - навсего ищет интересное общество для себя. Его притянула семья Туркиных, ведь с ними можно пообщаться на разные темы, внешне они выглядели привлекательно, и все их поступки казались оригинальными. Однако, это все оказалось интересно только в первый раз. На самом деле в этой семье все циклично, однообразно и лишено смысла.
По ходу повествования, Чехов все больше погружает нас в обычную обывательскую жизнь общества, в которую попал его герой. Шаг за шагом для нас раскрывается история жизни молодого врача, выбравшего ложный путь, который сумел погубить его. Этот выбор стал началом деградации его личности и духовной бедности.
Эволюционирование внутреннего мира героя мы видим в его любви к Екатерине Ивановне. Для Старцева это была действительно сильное чувство. Но, к сожалению, оно было лишено жизни и души. Он не видит смысла в романтике любви, его сердце очерствело, сам он духовно состарился.
Автор рассказа четко для нам понять, что духовное развитие Ионыча остановилось и начало деградировать. У Старцева было прошлое, есть настоящее, но у него уже никогда не будет будущего. Теперь его цель - жажда обогащения, это ведет его к гибели, нравственной и физической. Он отгораживается от людей и оказывается побежденный той скучной и простой жизнью, которую презирал сначала.
